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Un mix di culture e sapori
La cucina azerbaigiana è un affascinante riflesso della storia e della geografia di questo paese situato tra Europa e Asia. La sua gastronomia è caratterizzata da un mix di sapori e tradizioni, influenzata dalle culture vicine e dalla varietà di ingredienti freschi disponibili. La cucina locale si distingue per l’uso di carne, pesce, verdure e spezie, creando piatti ricchi e saporiti che raccontano storie di un popolo.
Ingredienti freschi e piatti tipici
In Azerbaigian, gli ingredienti freschi sono fondamentali. La carne di agnello, manzo e pollo è molto comune, così come il pesce, soprattutto nelle regioni costiere del Mar Caspio. I kebab, preparati con carne marinata e grigliata, sono uno dei piatti più amati. Il riso è un alimento base, spesso servito come pilaf, e viene preparato in vari modi, arricchito con spezie e ingredienti come l’uvetta e le noci.
Le spezie: il segreto del sapore
Le spezie giocano un ruolo cruciale nella cucina azerbaigiana. Ingredienti come cumino, curcuma, pepe nero e coriandolo sono utilizzati per esaltare i sapori dei piatti. Un esempio emblematico è il plov, un riso pilaf che può includere anche zafferano per un tocco di eleganza. La preparazione del plov richiede attenzione e cura, rendendolo un piatto da servire in occasioni speciali.
Ricetta del plov: un classico della cucina azerbaigiana
Per preparare il plov, inizia sciacquando il riso in acqua fredda fino a quando non diventa limpido. Metti il riso a bagno in acqua salata per almeno 30 minuti. In una pentola grande, sciogli del burro e aggiungi cipolle tritate, facendole soffriggere fino a doratura. Aggiungi la carne a cubetti e rosola fino a quando non è ben dorata. Grattugia delle carote e aggiungile alla carne, cuocendo per circa 5 minuti. Scola il riso e aggiungilo nella pentola, insieme a due parti di acqua per ogni parte di riso, le spezie e l’uvetta. Porta a ebollizione, poi copri e cuoci a fuoco basso per 20-25 minuti. Una volta cotto, mescola delicatamente e servi caldo.
Dolma: verdure ripiene per un sapore unico
Un altro piatto tradizionale è la dolma, che consiste in verdure ripiene. Per prepararla, mescola riso, carne macinata, cipolla tritata, pomodoro a cubetti, prezzemolo, menta e spezie in una ciotola. Taglia la parte superiore di peperoni e zucchine e svuotale, conservando le parti tagliate. Riempi le verdure con il ripieno preparato. In una pentola, disponi le verdure ripiene, aggiungi un po’ d’acqua e un filo d’olio d’oliva. Copri e cuoci a fuoco basso per circa 30-40 minuti. Servi caldo, guarnendo eventualmente con erbe fresche.
